Darrick woodUniverse - Univers de Darrick Wood
Thoughts in Darrick Wood by Trevor Morgan 16
April 2020 (traduction française ci-dessous)
A walk in Darrick wood could leave you with the
impression that you are being confined; we have just 25 hectares and this is a
little bit constricting. But is it really? You should go there on a cloudless
night and look up to the sky. You can see the Andromeda galaxy which is over 2
million light years away. This is a vast and unimaginable distance and of course
the galaxy occupies billions of hectares. Jupiter at its closest to Earth is
about 588 million km away. This is around 43 light minutes in distance!
If you want to
see Andromeda from Darrick wood, then you will need binoculars owing to the
light pollution.
There are quite a few celestial bodies that no light
pollution can blot out. There is the Sun of course. It would be difficult for mankind
to have the power to blot out the Sun on a cloudless day, but it is a work in
progress. There are some very bright stars still visible from light polluted
Orpington. Arcturus is a rather beautiful orange colour. Sirius is the
brightest star of all and in the winter and spring skies it is the shining
beacon of the southern and western skies.
Venus and Jupiter shine the most brightly of the
planets and they can be seen in broad daylight, if you know where to look. Mars
is usually a bright orange colour and is easily identified when it is in the
night sky. Mercury is very difficult to see as it is only visible in the hour
or so before or after sunset and it is very low in the sky. You must know where
to look for it and find a place with a clear horizon. It is estimated that only1%
of people have ever seen Mercury either by choice or accident. Modern life
makes star and planet gazing difficult: the ancients would have had a better
view of the heavens and a much better appreciation of the apparent motion of
celestial bodies.
Then there is the Moon: the second brightest celestial
body. Nearly everyone has seen it even in full daylight. We orbit around the common
centre of gravity of the Earth and the Moon. This centre of gravity is buried
within our globe. I often think about what would happen if the Moon had not
been there. The Moon stabilises the rotation of the Earth to stop it wobbling
like a gyroscope, and this prevents rapid changes to the angle that the Earth
presents to the Sun. This in turn helps to regulate the climate from changing
too rapidly, to allow the evolution of life itself and mammals such as
ourselves. Without the Moon we probably would not be here.
Last night I went out to see the Moon, Jupiter, Saturn
and Mars glistening in the pre-dawn sky. This was from my garden, not far from
Darrick wood, and I wondered is there some form of life on Mars or one of
Jupiter’s moons? One day we might find out but probably not in my lifetime.
Pensées dans Darrick
Wood par Trevor Morgan 16 avril 2020
Une promenade dans le bois de Darrick pourrait vous
donner l’impression que vous êtes confiné; nous n’avons que 25 hectares et
c’est un peu contraignant. Mais est-ce vraiment? Vous devriez y aller par une
nuit sans nuages et regarder vers le ciel. Vous pouvez voir la galaxie
d’Andromède qui est à plus de 2 millions d’années-lumière. C’est une
distance vaste et inimaginable et bien sûr la galaxie occupe des milliards
d’hectares. Jupiter à son plus proche de la Terre est à environ
588 millions de km. C’est environ 43 minutes lumière de distance!
Si vous voulez voir Andromeda de Darrick wood, alors
vous aurez besoin de jumelles en raison de la pollution lumineuse.
Il y a un bon nombre corps célestes qu’aucune
pollution lumineuse ne peut effacer. Il y a le Soleil bien sûr. Il serait difficile pour l’humanité d’avoir le
pouvoir d’effacer le Soleil par un jour sans nuages, mais c’est un travail en
cours. Il y a quelques étoiles très lumineuses encore
visibles de la lumière polluée Orpington. Arcturus est une couleur orange plutôt belle. Sirius est l’étoile la plus brillante de toutes et
dans le ciel d’hiver et de printemps, il est le phare lumineux du ciel du sud
et de l’ouest.
Vénus et Jupiter brillent le plus vivement des
planètes et ils peuvent être vus en plein jour, si vous savez où regarder. Mars est généralement d’une couleur orange vif et
est facilement identifiable lorsqu’il est dans le ciel nocturne. Le mercure est très difficile à voir car il n’est
visible que dans l’heure avant ou après le coucher du soleil et il est très bas
dans le ciel. Vous devez savoir où le chercher et trouver un
endroit avec un horizon clair. On estime que seulement 1% des personnes ont déjà
vu Mercure par choix ou par accident. La vie moderne rend difficile l’observation des
étoiles et des planètes : les anciens auraient eu une meilleure vue des
cieux et une bien meilleure appréciation du mouvement apparent des corps
célestes.
Puis il y a la Lune : le deuxième corps céleste
le plus brillant. Presque tout le monde l’a vu même en plein jour. Nous
orbitons autour du centre de gravité commun de la Terre et de la Lune. Ce
centre de gravité est enfoui dans notre globe. Je pense souvent à ce qui
arriverait si la Lune n’avait pas été là. La Lune stabilise la rotation de la
Terre pour l’empêcher de vaciller comme un gyroscope, ce qui empêche les
changements rapides de l’angle que la Terre présente au Soleil. Cela contribue
à son tour à réguler le climat des changements trop rapides, pour permettre
l’évolution de la vie elle-même et des mammifères comme nous. Sans la Lune,
nous ne serions probablement pas ici.
La nuit dernière, je suis allé voir la Lune, Jupiter,
Saturne et Mars briller dans le ciel d’avant l’aube. C’était de mon jardin, pas loin du bois de Darrick, et je me suis demandé s’il y avait une forme de vie sur Mars ou une des lunes
de Jupiter ? Un jour, on le découvrira, mais pas de mon vivant.
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